北美洲在一场大战后被炸毁，在美国本来的废墟上，人们建立了新的家乡，但新政权规定：管辖下的12个地区每年都必须进贡少年男女，参加一档电视直播节目“饥饿游戏”（Hunger Game）。节目的规则很简单——杀人或许被杀。凯妮丝Katniss Everdeen（詹妮弗·劳伦斯 Jennifer Lawrence 饰）的妹妹不幸在12区“选择日”时被选中，由于要维护妹妹，凯妮丝毛遂自荐要替妹妹上场 。她不得不与心上人盖尔Gale Hawthorne（利亚姆·海姆斯沃斯 Liam Hemsworth 饰）分开，跟同时被选为12区贡品代表的皮塔Peeta Mellark（乔什·哈切森 Josh Hutcherson 饰）进入游戏。虽然凯妮丝自小就进行狩猎，拥有过人的弓箭技巧，对节目里的重重障碍都能应付自如，但她在比赛中要与残忍健壮的他区选手互相斡旋，要想成为最后的赢家就必须成为一个没有人性的杀人机器，这对她是一个极大的检测。 《饥饿游戏》是美国作家苏珊·柯林斯（Suzanne Collins）同名青少年科幻小说三部曲中的第一部（其他两部别离名为《燎原之火 Catching Fire》和《自在梦境 Mockingjay》）。