影片叙述了一对处在仇视联系之中的父子的故事。父子二人都在耶路撒冷的希伯来大学作业，他们都是犹太法典的专家，并且都是颇有个性和古怪的怪人。由于在对待荣誉和学术问题上，父子二人不合过大，所以这两个学者之间产生了早已超越父子联系的对立。儿子是一个喜爱追名逐利的当代学者，而他的父亲却是一个十分严厉、十分守旧的古典派的学者。在父亲威严的外表下，他其实也是一个巴望得到认知和认同的人。父子俩的对立一直没有公开化和扩大化。可是，当以色列国家奖要颁发的时候——这是以色列国内奖赏学者的最高奖项——父子俩的对立总算爆发了出来，这是一出令人苦恼并且没有成果的对立。