1950年，解放不久的上海市为安顿近万名由乞丐、响马、娼妓、黑帮份子、漂泊儿童、国民党军政人员及家族子女等组成的游民，将他们迁移到苏北沿海垦荒劳动。转业军人肖天亮受命担任垦区新人村村长，他带领党员干部们用品格的平等和人性的真挚拯救、帮助、教育这批垦民们，建立信念，改造熟睡的盐碱地，种植起庄稼和棉花，使垦民们从失望走向期望，在新人村里具有了簇新的人生家园。同时，肖天亮他们面对纵火、流亡、暗杀、绑架等一系列事件，成功地挖出了混入新人村的国民党间谍，获取了隐秘潜伏名单。肖天亮和乔茹燕的爱情也经受了生与死的检测，携手一起神往着北上海美好的明天。