1960年代中期，桂城体操小将尚小立（娜仁花）勇夺全国少年体操锦标赛的全能冠军后，与教练李桂芳（陈祖荣）一同被调往了北京。李桂芳响应国家领导人对体育训练工作的指示，为尚小立大胆规划了全新的高难动作和训练方案，力争赶超世界水准，不想遭到体操集训队教练组长、未婚夫周一鸣（谭天谦）的劝阻，李桂芳誓要培养尚小立成才。 出国竞赛的日子接近，尚小立专心想着在他国赛场为国争光，训练异常刻苦，但是因为她的技术动作还做不到十拿十稳，周一鸣私下并没将她列入出国竞赛名单，从队友口中得知此音讯后，尚小立遭遇严重冲击，训练也无法继续，李桂芳此时又成了她的良师益友。