上世纪六十年代初，为削减京津冀区域的风沙损害，国家指定由林业部和河北省在承德境内高原荒漠塞罕坝上建立机械林场，抵御浑善达克和科尔沁沙地南侵。以主人公冯程、覃雪梅等为代表的第一代造林人——来自全国18个省市的林业大中专毕业生与林业干部职工为主干的369人开荒部队，带领当地干部群众拉开了与自然抗争的序幕。