清朝末年，商人胡雪岩为和洋人抢夺市场，导致洋商与官府勾结，众多钱庄纷纷关闭，胡雪岩也郁郁而亡。时逢宁波三江口贸易初创时期，因周家货运超载导致沉船，丢失严重，加之先前其它原因，船东董家与周家从此结下梁子。周汉良（王志飞 饰）因社会时局所困，只能做点口岸私运生意，其母（萨日娜 饰）感觉此举不是长久之计，劝儿子做合理生意，在母亲奉劝下，周汉良奔赴大都市上海，开端了他真实的商业之路，几年功夫他在上海站稳了脚根。但其时的上海鱼龙混杂，真实兴办民族企业困难重重，哪柱香烧不到也不可。当周汉良要开办水泥制造业时，他不但要面临着洋人的打压，还要抵防着老冤家董芝恒（冯雷 饰）的暗算……