一个去世议员的家人无意中发现了议员的一件遗物——一卷8毫米的影片，里边竟然有女孩被虐杀的整个进程，所以交给了一名私家侦探汤姆威勒（Nicolas Cage尼古拉斯•凯奇饰）调查本相。汤姆威勒原本安静的日子开始危机四伏。 汤姆威勒一步步破解本相的进程，亦是一步步陷入泥潭的进程。可是影片中陌生女子的受虐惨剧在他脑中挥之不去。良知促进他在阴险的本相面前变得无惧。 但当本相揭穿之时，世间的丑恶不堪得令汤姆威勒也陷入了惊恐……