法国女留学生埃尔莎（刘亦菲 饰）在成都爱上了丝绸研究员、尺八高手马荣（拂晓 饰），后又在巴黎与马荣的兄弟、纹身师建民（刘烨 饰）之间发生情感。前者找到了一种符合他抱负的蚕——夜孔雀，后者把蝶化的夜孔雀永久铭刻在艾尔莎的肌肤上。