故事发生在湖南武冈，南明朝永历皇帝一度偏安于此，以图反清复明。武冈是明朝建国之初由明太祖朱元璋分封的岷国藩王的国都。如今的朱岷王是永历皇帝的皇叔，他见南明大势已去便勾通清兵，被永历皇帝派人暗杀，但朱岷王的头颅不知去见。南明决议继续南撤，为了转移从北京带出的金银财宝（反清复明的本钱），永历皇帝决议厚葬朱岷王，铸造黄金头颅入殓，以遮人耳目。全国盗墓贼及土匪云集武冈，明清之间展开了一场角逐。故事的部分情节依据民间传说做了虚构。 片中首要人物：永历帝，常戴面具与部属会面，公开身份是“朱令郎”。孔有志（历史原型孔有德），汉人降将，平南十万清兵的前锋。孔影萍，孔有志之女，与侍女阿芳女扮男妆潜入武冈，结识并爱上“朱令郎”。水玲珑，饭庄“全国第一卤”的老板娘，反清义士。