长征途中，赤军先头部队摆脱死后追逐的强敌，在张团长（李久芳 饰）和秦政委（周正禹 饰）率领下，来到自古称为“天险”的乌江南岸。江边的黄家村已被敌人浪费的不成姿态，所有房子被烧成砖头瓦砾，牲畜也被抢劫一空，江边只剩下几条冒着烟的破木船。部队一边安排兵士救火救人，一边派出小 分队侦察敌情，乘机强渡乌江。江北的敌旅长（邢吉田 饰）接到行辕电报，要他死守乌江，他以大烟土为犒赏指令部下安排敢死队，抵挡赤军进攻。先头部队第一次强渡失败后，笫二天夜里又安排偷渡，但因风疾浪高，只要陈连长（于纯绵 饰）等少数人幸运过江。这时，敌援军已距南岸数公里，张团长心急如焚......