本片依据《纽约时报》专栏作家安娜·昆德兰(Anna Quindlen)1994年的同名小说改编。艾伦·戈尔登(芮妮·齐薇格 Renée Zellweger 饰)从哈佛大学毕业后供职于纽约某杂志,事业正在上升期,却因母亲凯特(梅丽尔·斯特里普 Meryl Streep 饰)身患癌症不得不放下作业返回宾夕法尼亚州的朗赫恩小镇照料家庭。艾伦一向很崇拜教授美国文学的学者父亲乔治(威廉·赫特 William Hurt 饰),但不太看得起身为家庭妇女的母亲。在照料母亲的过程中,艾伦发现了母亲生活的不易,也发现了父亲的很多黑暗隐秘。就在家庭关系的摇摆震动中,艾伦总算第一次了解了自己的爸爸妈妈,也总算找到了生命中最真实的感动。