风雨如磐的20世纪20年代，名震胶东的大财主牟氏宗族的掌门人忽然去世，新寡的少奶奶姜振帼与几位叔叔经过触目惊心的比赛，出其不意地掌理了宗族门户。宗族内部的离心离德，官府、军阀的欺凌，土匪响马的掠夺，日本鬼子的强行占领……美丽、聪明、干练的少奶奶，不慌不忙地带领宗族度过重重危机。她承受了庄园私塾王先生的仁慈、平等、自在的先进理念，并用于办理宗族中，却不敢承受作为下人的教书先生的爱情。她忍受着内心的孤独、孤寂和压抑，苦苦抗争了20年，却最终没有挽救宗族的土崩瓦解。目击了繁花凋谢、满目苍夷的宗族败落现象，心有不甘却无力回天的少奶奶，在一个细雨绵绵的黄昏香魂飘逝……