詹姆斯生在渔民家庭，爸爸妈妈不希望他过漂泊海上的危险生活，想让他念完法学院，脱离渔港去城里久居。但是18岁的詹姆斯巴望成为一名像父亲那样的真实的渔夫，愿望有一天驾驶父亲的船出海捕鱼。他不顾爸爸妈妈的强烈对立，在一艘名叫“凯尔特号”（Cape Keltic）的渔船上找了一份作业，体验到向往已久的大海的美丽，也体会到渔夫的艰辛。詹姆斯坚持不懈的尽力得到了船长的欣赏，但父亲依然对立他的挑选，似乎有什么秘密瞒着他……