时为满清雍正元年，完毕了血腥的夺位之争，新的君主（陈建斌 饰）继位，安居乐业，政治清明，但在一片吉祥的表象之下，一股暗流跃跃欲试。特别后宫，华妃（蒋欣 饰）与皇后（蔡少芬 饰）分庭抗礼，各方实力威胁其间，凶险异常。在太后（刘雪华 饰）的主持下，一场盛大的选秀拉开帷幕。以 此为机缘，美丽善良的女孩——大理寺少卿甄远道长女甄嬛（孙俪 饰）意外得到雍正的欣赏，从此步入皇宫。在皇后和华妃两方实力的夹击下，甄嬛小心斡旋，忍辱负重，命悬一线。她不得不必自己的才智维护自己，又一次次被卷入严酷的宫闱斗争之中……