艾斯波西多（托托 Totò 饰）和同伙在古罗马议事厅的废墟上，乔装成导游向美国游客推销伪造的古钱币，不料工作败露，二人仓促逃离。没有生活来源的艾斯波西多只得再生一计，和街上找来的小孩子合伙收取美国救济品，成果派发救济品的美国代表居然是假钱币的受害人，派发现场的差人波多尼（Aldo Fabrizi 饰）授命缉捕艾斯波西多，骗子和追捕者们，在罗马的大街小巷展开了一场马拉松赛事。体力不支的艾斯波西多总算被捉，但很快使用如厕上演金蝉脱壳，丢掉了监犯的差人波多尼惨遭美国代表投诉，上峰限制他在三个月之内必须捉到艾斯波西多，一对儿境遇欠安的差人和小偷，持续着他们之间的猫鼠之缘……