该剧以文学艺术手法再现了清河区域抗日装备起义的峥嵘战史，描写了性格坚毅的长山中学校长马耀南在日本入侵我国的民族危亡时间，毅然投笔从戎，与侠肝义胆的二弟马晓云和内敛忠厚的三弟马天民自发组织当地师生和有志大众成立抗日装备，在我国共产党的领导和协助下，在一次次与日本侵略者勇敢无畏的战役中，部队一步步发展壮大，从一支“大褂子军”逐步成长为我党清河区域纪律严明、作战勇敢的抗日中坚力量——八路军山东纵队第三支队。马氏三兄弟也在战争的磨砺中成长为优异的将领，被当地老大众亲切地称为“一马三司令”。在与日寇艰苦卓绝的长期斗争中，马氏三兄弟在抗战成功前悉数壮烈牺牲，以身殉国，他们的名字和英雄事迹将永远铭刻在人民的心中。