九一八事变后，上海药材商人项青松暗里组织募捐，支援东北抗日义勇军，其子项彬礼瞒着父亲也偷偷参加抗日活动。一二八事变迸发后上海陷入混乱，项家遭受大难，项彬礼参加东北抗日义勇军，后因上级屈服，项彬礼投奔共产党领导的抗联，上级决议让项彬礼回上海树立地下交通线，为抗战装备供给物资药品等。淞沪会战迸发后，项彬礼参加新四军二支队，在华中拓荒根据地，展开游击战，简称“江抗大队”，夜袭浒墅关车站，全歼日军护路警备队。上海差遣军参谋部特调山口一雄担任无锡警备大队长，对付江抗。通过两年艰难转战，两边在各个战线上搏杀，互有胜负。1941年，阅历皖南事变的江抗大队重返华中根据地，新四军军部对其整编后建华中独立支队，派项彬礼担任支队长，为打破日伪的“清乡”、“屯垦”方案，不断与敌作战，最终迎来1945年抗战成功。