解放前，以卖炸臭豆腐发家的谭衍生创办了老字号饭馆“打马楼”。谭衍生厨艺高明，在与秀梅的成婚喜宴上，他收了张汇泽、孙继良和古顺三个学徒。终究，好学又有天分，有“菜疯子”之称的三学徒古顺得到谭衍生的真传。