1877年圣诞节，奥地利万人敬仰的茜茜公主迎来了她40岁的生日。尽管贵为奥地利与匈牙利的皇后和弗朗茨·约瑟夫一世皇帝的妻子，她却没有表达自我的权力，只需保持美丽和年轻的状况即可。为了满意人们的这些期待，她一直在严格地节食、健身、美发、每日测量腰围。这些规矩令她感到窒息，她巴望知识和生活，不肯只做一个美丽的花瓶，因而开端越来越频繁地打破这个形象。