1920年，新加坡仍是英国殖民地，眼看发展潜能优厚，吸引了不少我国过番客南来。何阿水（黄文永扮演）与同乡阿发、田生南来后在三巴旺一个树胶园作业。胶园作业苦、管工胡德（钱治钢扮演）还任意扣除他们的薪水。一天，阿发被洋人的马车撞倒，阿水向老板求救却不得要领。阿发最终伤重死去，临死前托付阿水照顾他那即将南来的未婚妻阿梅（向云扮演）。举目无亲的阿梅在阿水等人的协助下，在胶园住了下来。胡德早就觊觎阿梅的美色，“好事”多次被阿水破坏。大炮便散布谣言，致使两人的关系引起胶工的蜚短流长。最终阿梅被迫离开胶园，到庄元和医师（陈澍承扮演）的药房帮忙。在田生的鼓动下，胶工向老板交涉要求进步薪酬，成果整批胶工遭开除。阿水等只好搬到“咕喱间”住，帮人拉车过活，一些人受不了作业的劳累，凭借抽鸦片麻醉自己。阿水与阿梅日久生情，总算打破世俗观念共结连理。婚后，阿水在工厂当管工。一次，英殖民政府要在岛上建军事基地，阿水有感英军的军械会威胁岛民的安全，还带领工人示威反对进口军械。一天，在陪同身怀六甲的阿梅访友途中，阿水遭来报复的胡德埋伏，伤重而死。阿梅挂彩跑到友人家中，产下孩子后咽下最终一口气…这部剧集也让文永和向云奠定第一代阿哥、阿姐的地位。同名主题曲：人世间曾有多少离合悲欢，生命中曾有几许无奈沧桑，雾起在南边 ，雾落在南边，向阳可曾藏心坎……曩昔的回忆你是否现已忘记，祖先的流离可曾使你惆怅，雾起在南边， 雾落在南边，重重迷雾锁南洋……