中年的弗朗索瓦（布鲁诺·克雷默）是名哲学教师，他和风度怡人的妻在小镇里过着中规中距的日子。但是他的学生，17岁的少女玛蒂尔（凡妮莎·帕拉迪丝）出现了，带着少年人少有的老练和不羁。 弗朗索瓦带着挽救堕落少女的心情走近她，却难以抑制的被玛蒂尔的热心和聪慧所吸引。他们相爱了，热情四溢，刻骨铭心。可是当玛蒂尔要求弗朗索瓦脱离妻，与她一同时，男人畏缩了，他想到了年龄，婚姻，品德，身份，想到了太多的琐碎。 再次绝望的玛蒂尔用激烈的方式破坏教师的日子，推翻了他的事业与婚姻，然后消失的无影无踪。当人们再次发现她的时候，她的房间里写着“弗朗索瓦，这儿便是海。”