刚上小学一年级的小豆豆，好胜心强，富于幻想。他有一个英俊洒脱、德才兼备的高中毕业的哥哥大杆，他仍是运动场上的佼佼者。小豆豆非常崇拜哥哥，哥哥的一言一行、一举一动都是他效法的对象。时常把哥哥的说的话似懂非懂地搬来学用，他特别喜爱和哥哥在一同。哥哥去球场竞赛，他和街坊女孩小兔子前去观看，当哥哥投进球时，他高兴地跳起来。可当哥哥没接着球时，他把自己手上的皮球丢给哥哥，气得哥哥把他从球场赶走。大杆躲在房里抽烟，豆豆发现后，为哥哥保密，并从爸爸衣袋里偷了一包烟，放在哥哥床上，最终挨了爸爸和哥哥一《哎哟，哥哥》顿骂。大杆过生日，不让父母干涉，豆豆不明白其间的奥妙，但他的好奇心和超凡的想象力，使他又一次做了英勇的尝试。他和小伙伴一同来到院外过生日，用面包代替蛋糕，没有刀就轮着用嘴啃。一支蜡烛，在他们眼里是那样崇高而又充满欢乐，没想到，哥哥送来了大蛋糕，并点着了各色蜡烛，这时，豆豆更觉得哥哥最能了解他。哥哥和同学去游水，不带豆豆去，他很气愤。好胜之心，使他英勇地带着小兔子去闯大海，妈妈发现后焦急万分。大杆忽然想起去燕儿岛游水之事，立即奔向海边。在礁石旁，他发现了救生圈，他失望地哭了。回家后，他发现晾在阳台上的豆豆的衣服，抱起正在洗澡的豆豆，打他那光光的屁股。大杜立志报考军事学院，但妈妈心有余悸。豆豆责问妈妈，为什么不让哥哥干自己想干的事呢？学校要开家长会，豆豆由于父母不能去而声泪俱下。大杆陪着弟弟去开家长会，在教室的墙报上，大杆看到了豆豆写的一篇作文《哎哟，哥哥》。文中抒发了豆豆对哥哥的深厚感情，坦露了一颗滚烫的心，使他很受感动。他体会到对弟弟的责任，看到了弟弟的心。