美国气候学家杰克（丹尼斯•奎德 Dennis Quaid 饰）认为，温室效应正在引发地球的大灾祸，北极冰川的融化，会让地球回到冰河世纪那样的劫难。他的提示并没有引起美国当局的注重，一切都已经太晚：飓风、冰雹、洪水、冰山融化、极度严寒，一系列的地球剧变引发了一场不可挽救的灾祸。美国政府安排北纬30度的民众转移到赤道周围，局面一片紊乱。更糟糕的是，杰克的儿子，正困在曼哈顿的图书馆里，靠烧书生火来维持体温。大家怎样才能逃过这场灭顶的灾祸？天寒地冻的地球何时才能回暖？