在权藤今吾（三船敏郎 Toshiro Mifune）家里，举行了一场关于民族鞋业的董事会议，评论关于新鞋的质量问题。权藤宣布的定见慷慨激昂，他觉得不应该只顾降低成本进步利润，而忽视了鞋子自身的质量。此番言辞明显跟其他人急功近利的理念大相径庭，因而其他人合谋决定免除他的董事会职位，由某个听话的傀儡代替。当晚，权藤司机的儿子突然遭到劫持，绑匪认为他是权藤的儿子，因而向权藤勒索3000万元赎金。面临妻子（香川京子 Kyôko Kagawa 饰）的劝慰，深陷窘境的权藤只得被逼就范，结果监犯用障眼法，避开了探长（仲代达矢 Tatsuya Nakadai 饰）的耳目，成功取走现金，丝毫不留痕迹。破财的权藤还要面临公司和债主的两层威逼。而警方则在劫持地发现了一对因吸食毒品死亡的恋人。但是，这还仅仅罪犯诡计的开端……