2003年的中国，社会变革激荡，人们野心勃勃。其时互联网尚未席卷一切，纸媒为王。没钱、没学历、没布景的“三无青年”韩东（白客 饰）怀揣新闻理想与女友小竹（苗苗 饰）开始了北漂生涯，期间在闻名记者黄江（张颂文 饰）的协助下进入报社实习，在一次案件调查中，韩东发现了背面更大的真相。一边是光亮的出路，一边是心中的正义，韩东在两难中挑选挺身而出……