报社记者袁永定（万梓良 饰）遇到了一位前来登寻人广告的女子如花（梅艳芳 饰），无意中才发现了该名冷傲的女子原是鬼魂，早在50年前，她是一名红牌妓女，结识了一名纨绔子弟十二少陈振邦（张国荣 饰）。如花深深爱上了这名多情的令郎，两人已到了谈婚论嫁的境地，由于身份悬殊，遭到了十二少家人的竭力对立。无法之下，他们以胭脂扣定情，一起吞鸦片殉情。如花未能在鬼门关看到自己的爱人，便到阳世寻觅。