从前被人称为“布尔什维克家庭”中的五个孩子——刘布、刘尔、刘什、刘维、刘克，因为家庭决裂，母亲含恨死去，父亲又被划为“右派”，日子的重担沉沉地压在了他们的肩上。几个失掉爸爸妈妈之爱的“布尔什维克兄弟”依偎在姐姐刘布的胳膊下忍耐赤贫和苦楚，总算长大成人。改革开放的大潮卷来时，“布尔什维克兄弟”之间有的升官，有的掉队，有的声名显赫，有的默默无闻，每个人不同的阅历、不同的遭受、不同的个性，都同样在时代的潮流中碰撞沉浮，最终都找到了归于自己的人生。