1948年前后，我国某个往常的遍处皆是断垣颓壁的南边小城里，年青少妇周玉纹（韦伟 饰）与患病的丈夫戴礼言（石羽 饰）过着索然无味的日子。战争不仅令礼言失去了家产，也使他丧失了生活的信念。而玉纹每日做的，是在早晨出门买菜、给礼言抓药，在城头踱步好大一会后伤神地复回到家中，将药丢于他时与他对话不过三两句，剩余大半时日，是坐在妹妹戴秀（张鸿眉 饰）房间绣花独自喟叹——除了早晨出门徘徊的城墙头，这是她认为的小城唯剩的有气愤之地。