湖南的一个一般而安静的村镇，一条等候开工的省级高速公路即将穿过这里。因为这条造价昂扬的路途，许许多多以筑路为业的外地人和各种施工机械潮水般涌向这里，在接下来的三年多的寒来暑往里，他们将扎根于这个陌生的地方获取利益，一起也洒下汗水与血水，乃至可能一不留神失去名贵的生命。 随着他们的到来，当地的村庄和百姓也面临被影响被改动的命运：田地征收，房屋拆迁，庙宇重建，而人心和道德也一再饱尝微妙而耐久的冲击。筑路者和当地人，两个不同集体的生活和命运与这条路途紧紧联络在一起，互相交织，偶尔抵触，或喜或悲，或苦或乐。某种意义上，这条历经艰苦的路途是国家开展之路的一个标志。