1916年，第一次世界大战期间的法国，德法两军的战役如火如荼。值此关键时刻，法国陆军将军布洛拉德（Adolphe Menjou 饰）向陆军上尉达克斯（柯克·道格拉斯 Kirk Douglas 饰）率领的部队下了一道指令：不惜一切代价攻下德军占领的安特山。令行禁止，即便前方刀山火海，战士们仍拼死向前冲去。结局可想而知，在敌人密布的炮火下，法军冲击失败，伤亡惨重。为了掩盖自己的指挥失误，布洛拉德抓捕三名无辜战士作代罪羔羊，以惊惶万状等罪名将他们判处死刑。为了战士的利益，达克斯上尉奋力争取，却在这一过程中渐渐看清军官和战役的丑陋……