退伍军人李长江（刘德华 饰）被两名抢劫的战友拖累入狱，他受尽警察毛向阳（徐锦江 饰）暴打后被判处死刑，临刑当口，长江用父亲给他的锯片幸运逃脱……长江找到人蛇集团偷渡到香港，于路结识了鸡心（莫少聪 饰）、阿满（李美凤 饰），阿满姑娘的善良深深打动了长江。因香港的亲戚回绝接纳长江，他只能在工地为人蛇集团喽罗良哥工作还债，期间长江听说阿满被卖为妓女，日夜思索解救方法，长江孤身力拼皮条帮派不敌，只得在良哥介绍下帮助湖南帮老大沙皮卓打劫金店，以此凭借帮派力气解救阿满。同在沙皮卓手下出力的鸡心在打劫金店时几乎被擒，长江解救他以后两人结为莫逆。长江帮沙皮卓打劫后对方并未实行许诺，反而用阿满逼迫长江持续犯罪，同时毛向阳为了抓捕长江特地赴港……