深邃众多的外层空间，湛蓝的地球与深不见底、漆黑一片的世界形成鲜明对比。一台隶属美国的空间站，数名宇航人员正进行太空漫步，对所属卫星做着例行检查。初上太空的瑞安·斯通博士（桑德拉·布洛克 Sandra Bullock 饰）在经验丰富的宇航员麦特·科沃斯基（乔治·克鲁尼 George Clooney 饰）的协助下，有条有理地检查每一个部件。此次是科沃斯基退休前的最后一次飞翔，他诙谐风趣地活跃着团队的氛围。就在此刻，休士顿总部传来骇人消息，不久前即将废弃俄罗斯卫星被导弹击毁，碎片以超越子弹的速度在地球轨道上散开，并意外击中其他卫星，引起连锁反应制造了新的碎片。