《麻药王》以上世纪70年代的韩国釜山为布景，讲述了宋康昊扮演的李头森从一个毫无底线的私运犯兴起为传奇毒枭的故事。故事原型是上世纪70年代靠私运发家，后跻身毒品制造和贩卖职业并兴起的一代毒枭，导演表示，李头森虽然是虚拟人物，可是使用实践存在过的大毒枭作为原型，通过几年的材料查询才完成了剧本。