金波医师（Harrison Ford 饰）的妻子在家中被人谋杀，虽然金波当晚撞见独臂凶手并与之奋斗，但是凶手终于逃走，金波自己却因种种晦气依据被判定为谋杀罪。在押解前往监狱的途中，一名犯人企图逃脱造成狱车事端，金波在混乱中搭救了一名警员并趁夜色逃逸。赶到事端现场的联邦司法官山姆（Tommy Lee Jones 饰）接手此案追捕金波，山姆为人精明强干，作风强硬，更重要的是，他怀有一颗探求本相的正义之心。山姆带队与金波展开了节奏紧凑的追捕与反追捕，金波在四面无援的窘境中，依靠为爱妻报仇的意念坚持了下来，并将山姆引向此案的本相。本来某大制药厂为使一种失败的新药通过检查，动用了篡改医疗报告等不法手法，不肯协作的金波于是成为了他们暗杀的目标……