纽约动物园里的狮王萨姆森是园内仅有一头出生在动物园外的动物，他常常对其他动物夸夸其谈他的户外阅历，而事实上，他不过出生在马戏团，更别说什么户外阅历。父亲丰富多彩的阅历深深刺激了小狮子瑞恩，他巴望能到户外体验一番。意外发生了，一差二错之下瑞恩被送上了开往非洲放生野生动物的货轮。