1933年，青藏高原东部小镇叠溪产生大地震。呷竹世袭土司安登榜（游大庆饰）带头抗灾自救……而国民松潘政府官员反以“抵御赤匪”等各种名字强征捐税，强抽民夫。引起安登榜为代表的番民强烈不满。为了当地番民的利益，安登榜带头抗捐抗税，甚至率众劫了法场。在外出北川“避祸”途中安登榜与追捕的川军激战受伤，生死关头巧遇赤军……在赤军方针的感化下，安登榜建立番民游击队决然率众参加赤军，为赤军北上筹粮，带路……成为“中国近代史上第一个率众参加革命的少数民族领袖人物”。