1972年10月13日，赴智利比赛的一支乌拉圭橄榄球队所搭乘的飞机在安第斯山脉失事。生还的二十多位幸存者面对天寒地冻的生计环境，尽心竭力地以求能活着走出这座荒无人烟的逝世之地。在阅历了满心期望的等待着救援队伍无果之后，失望地他们只能面对着残酷的事实，赖以维生的食物日渐减少，海拔气候冰冷严苛，遭受好几次雪崩以及心里对逝世充满的巨大惊骇。在剧烈的评论和心里挣扎后，他们开始测验一些不可能做到的工作，分食死尸。总算，在飞机坠毁五十多天以后，气候逐渐转暖，救援队总算找到了他们。活下来的十六个人总算走出了这块逝世之地，再一次与家人团聚在了一起。 由美国导演弗兰克·马歇尔执导的灾祸求生影片《天劫余生》，根据英国作家皮尔斯·保罗·里德的报告文学《活着：安第斯幸存者的故事》的真实事情改编而成。影片关于人道生计渴望的写实描绘，曾一度激起美国社会关于生命与道德的剧烈讨论与争辩。