1995年，反恐特别举动组特维斯中校（史蒂文·席格 Steven Seagal 饰）带队执行一次挽救举动，不料却以失败告终……三个月后，军情局参谋戴维（库尔特·拉塞尔 Kurt Russell 饰）接到消息：恐怖组织头目阿布亚法被捕并将被引渡到美国。10天后，一架由雅典飞往华盛顿的747客机被阿布亚法的副手安塔尔绑架，后者要求美国政府释放阿布亚法。戴维受命解决危机，他指出恐怖分子的本意是利用毒气炸弹进犯美国本乡，所以坚决不能使飞机入境。一起参会的特维斯提出了大胆的计划：他要带领反恐特别举动组经过空中对接的方式登上被绑架的747客机……