一阵疼痛，让一贯健康的范保德惊觉身体不敌年月。一阵炮竹，旅社老板娘毓琴宣告投入里长选战，和范保德一家打对台。选情升温，病情烦心，许多往事随之自范保德的回想深处唤醒。也或许因逝世迫临，他决议和儿子前往日本打听离家五十载的父亲消息。另一方面，毓琴找来香港的侄子帮助竞选，仅管人生地不熟，但这里和他似乎也有奇妙的关系。络绎今昔的多线叙事，《范保德》慢慢道出两代之间血浓于水，又奇妙难喻的亲情感应；更透过往事回想与寻父之旅的见识，间接显影出一幅格式宏大、国片少见的台湾冷战年代肖像。