《透纳先生》叙述了英国画家约翰·透纳充满创造激情的终身，他从前因创造手法过于前锋而备受诋毁，但是透纳视绘画创造为生命，终身佳作累累，即便临死前都挣扎着爬起床临摹一具女尸。他在晚年尤其自19世纪40年代起即致力于绘画方式与色彩的探究，用食材、口水等难以想象的颜料作画，引来一片争议之声，被视为英国最伟大的画家之一，也是出了名的艺术怪人。