巴黎一间默默无闻的小酒馆里，一位郁闷而孤单的钢琴伴奏师查理·科勒（夏尔·阿兹纳夫 Charles Aznavour饰）。他的日子简单而又单调。热情的酒馆女侍莉娜（玛丽·杜布瓦 Marie Dubois饰）为查理的才调所倾倒，爱上了他。本来，查理曾经是显赫一时的著名钢琴师，在妻子自杀身亡后隐姓埋名于此。莉娜鼓励他从头找回自己走上舞台。然而一日，多年未见的弟弟奇科·萨洛扬（阿尔伯特·雷米 Albert Rémy饰）因逃避黑道对头的追杀而闯进了他的日子中。查理帮助弟弟逃脱了对头的追杀，却意外卷进这场严酷的生死逃亡之中。幸运之神并没有眷顾与查理生死与共的莉娜，在激战中，莲娜不幸中弹身亡。查理再度回到了往昔的小酒馆中，一切又回归起始，却物是人非。