红花会总舵主于万亭身后，陈世倌的二儿子陈家洛（黄海冰 饰）顶替了舵主的位子。陈家洛有着极为杂乱的身世，当今圣上乾隆皇帝（王卫国 饰）甚至有或许便是他的哥哥。在和乾隆进行了一番斡旋和交涉之后，乾隆终于赞同签署驱清复明的条款，然而，就在这个节骨眼上，和亲王妄图勾结后宫谋权篡位，感受到地位受到要挟的乾隆变节了陈家洛，决定先将极力放在保住王位上。这让陈家洛和红花会倍感愤怒。