该片叙述了北魏时期柔然军侵略边境，国家召集军户出征，花木兰为替垂暮的父亲尽军户职责，便女扮男装入伍来到边关要塞常平仓。在军中花木兰结实了几位老友，本来只为替父尽责的花木兰不肯伤人性命，不料授命前去挽救皇子时老友袁洪被抓，袁洪死在花木兰面前，花木兰理解了乱世之中置身事外便无法保护所爱之人。从此花木兰在战场上英勇杀敌、屡建战功，敌军节节败退。花木兰替老友报仇后带兵凯旋而归，正在众人欢庆之时，敌军趁机对城内投入数量足有百万的老鼠，军士受到重创。小人萧清泉前去刺探敌情时又将敌军“死士”带入城中，军队大众伤亡惨重。敌军兵临城下，为保国家兴盛大众安危，花木兰几人以生命价值死守常平仓。