本片以清末民初富甲一方的山西天成元票号的传承为主线，再现了“中国华尔街”金融业的百年兴衰。故事以一个风烛残年白叟的回想贯穿全片：天成元掌门人康老爷（张铁林 饰）膝下共有四子，但老大天然生成罹患聋哑残疾，老二生性莽撞好斗在一次意外中下肢瘫痪，老四因新婚娇妻在天津被劫惨死而疯癫，只剩下老三（郭富城 饰）能够承继祖宗家业。但康三却对父亲抱有深深的怨恨，原因是他夺走了自己昔日恋人（郝蕾 饰）。