《海边帝国》再现了美国禁酒令时期（1920-1933年）大西洋城这个海边小城昏暗面的生计状况。《海边帝国》的编剧是《黑道宗族》的编剧特伦斯·温特，该剧依据作家Nelson Johnson的原著《海边帝国：大西洋城的诞生，鼎盛以及堕落》(Boardwalk Empire:The Birth, High Times and Corruption of Atlantic City)改编。