少女林晓阳（杨林 饰）爱看漫画，常幻想自己是细川智荣子少女漫画《尼罗河女儿》主角。她生活在富贵的台北，白日在肯德基当店员，晚上在夜校读书。晓阳与家人住在一座粗陋的平房里，祖父（李天禄 饰）是个幽默的老头。父亲（崔福生 饰）在嘉义当员警，终年在外执勤。母亲逝世后，晓阳肩负起母亲的职责，照料上了年纪的父亲及上学的妹妹，并整天为哥哥担心。