1927年，滇军策应广东革新政府北伐号召征讨军阀唐继尧，两边激战昆明郊外。马夫兵杨志华凭仗天赋一炮射中杜清时的战地指挥所，尽管战败被俘，却因神炮技艺死里逃生。杨志华阴差阳错考入讲武堂，和高材生杜清明抵触频发。但其得到教官枝野胜男的严格练习，成为最没文化的神炮手。抗日战争爆发，杨志华参加八路军部队奔赴华北战场，意外与杜清明重逢。一个八路军营长，一个国民党教官，二人摒弃前嫌，携手抗敌，与枝野胜男多次比赛，师生决战战场。枝野胜男出尽奇招，组成特种部队，杨志华的炮兵营多次堕入危机。历经波折检测，杨志华和杜清明反败为胜，在关键战争打败枝野胜男而名声大噪。抗战成功，国共分裂，杨志华和杜清明又在济南战争兵戎相见。