1938年，蒋介石为阻挡日军进攻，在河南花园囗炸堤放水，华夏公民背井离乡，颠沛流离。地主家女长工李麦（张瑞芳 饰）不满国民党当局不管公民死活的行径，当街斥问他们，国军军官只是搪塞。后来李麦在女干部宋敏（李秀明 饰）的感化下，加入了共产党组织。她活跃串联无家可归的难民，向他们宣扬党的主张，组织起来和敌人奋斗。她化装进城，当着外国记者杜兰特（戈沙 饰）、贝丽（凯蒂 饰）的面，揭露当局病国殃民的罪过。解放后，已担任区干部的李麦在黄河大堤上受到毛主席（于是之 饰）亲热接见，她激动万分。逢人就介绍解放前后黄泛区所发生的天翻地覆的变化，当1958年又一次特大洪峰来暂时，周总理（王铁成 饰）亲临抗洪前线......