泰勒（查理•辛 Charlie Sheen 饰）是越战期间的一名美国大学生，他前往越南前哨去服兵役，被分到了一个步兵部队。部队里有两个人一直对他影响颇大——伊莱亚斯（威廉•达福 Willem Dafoe 饰）和巴恩斯（汤姆•贝伦杰 Tom Berenger 饰）。他们两人对战役的观点天壤之别，前者不忍残杀无辜，而后者却杀人如麻，泰勒心里非常迷惑，究竟谁对战役的观点才是正确。