英国女子艾德娜（Judy Davis 饰）与未来的婆婆摩尔夫人远赴印度，此行既为了探望艾德娜在印度做地方法官的未婚夫朗尼，亦可一起拓宽视野。艾德娜的心思不在白人之间的外交活动，而是更巴望了解印度的异域风情，并因而与当地医生艾斯结识，艾斯对英国人充溢纯真的敬仰之情，尽管偶有绝望，但他依然为摩尔太太的优雅气质赞赏、经常协助白人突围不吝让自己陷入尴尬。好意的艾斯为了满足艾德娜的愿望，担任导游带领艾德娜与摩尔太太参观城外的马拉巴山洞，岂料两名女士在山洞中倍感不适，艾德娜更是浑身伤痕的跑出了山洞……此行引起轩然大波，英方认为艾斯对艾德娜欲行不轨，将其拘禁。艾斯的命运，此刻把握在了艾德娜的手中。